Bob Bates, em seu livro sobre Game Design, aborda a importante questão da metodologia do projeto, isto é, o planejamento das etapas e atividades a serem executadas para que um jogo seja produzido. Conforme Bates (2004), existem três grandes fases no projeto:
- Desenvolvimento do conceito: essa etapa onde surge a idéia do jogo e como registro é feito um documento que detalha esse conceito, compondo uma proposta. Além disso também são feitas ilustrações conceituais para ajudar a vender a proposta do jogo.
- Pré-produção: é a elaboração de um planejamento e de uma estrutura para o desenvolvimento do jogo. Quando bem feito mostra que sua equipe pode fazer o jogo e que o jogo vale a pena.
- Desenvolvimento: nessa última etapa é quando se gasta mais tempo. Aqui se inicia a criação efetiva do jogo, indo desde os gráficos até a programação e teste de hardware. Antes da entrega final, é comum a produção de versões alpha (primeira que funciona) e beta (jogo completo, porém, com alguns bugs).
Essa estrutura de projeto defendida por Bates (2004) demonstra como são importantes as fases de planejamento. Fica óbvio que não adianta por a mão na massa sem ter bem definido o que será feito. Apesar da maior parte do tempo ser empregada no trabalho prático, se o planejamento não for bem feito, o tempo gasto pode ser muito maior do que o necessário.
Entre ter uma idéia interessante para um jogo e ter o jogo pronto e funcionando, existe um grande caminho a ser percorrido. Muitas vezes ocorrem problemas (como no jogo de Harry Potter), às vezes os jogos não conseguem ser finalizados, todavia, planejar é fundamental para evitar os problemas que podem ser previstos.
